[정의]

전라북도 부안군에 속하는 법정면.

[개설]

부안군의 북서부에 있는 면으로 서쪽은 황해와 접한다. 하서면 사무소는 전라북도 부안군 하서면 하서길 28-5[언독리 509-3번지]에 있다.

[명칭 유래]

‘하서(下西)’ 지명은 1700년대 중엽에 만들어진 지도에서부터 나타나기 시작한다. 당시 지도에 부안현(扶安縣)의 치소인 부안읍성(扶安邑城)을 중심으로 동쪽 방면에는 상동(上東)과 하동(下東), 남쪽 방면에는 남상(南上)과 남하(南下), 서쪽 방면에는 상서(上西)와 하서 등 면단위 이름이 적혀 있는데, 이를 통해 하서는 방위에 따라 붙여진 지명임을 알 수 있다.

조선 시대까지만 해도 부안읍성에서 변산 방면으로 나아가는 서쪽의 큰 길을 기준으로 위쪽을 상서, 아래쪽을 하서라고 불렀다. 하지만 오늘날의 상서면과 하서면은 지리적으로 상하에 있지 않고 좌우로 붙어 있다. 그 이유는 후대에 행정 구역이 조정되면서 그 위치가 조금씩 변동되었기 때문인데, 특히 1914년 행정 구역 개편 때 하서면 중에서 가장 남쪽에 있던 내변산의 청림리가 상서면에 편입되었다. 한편 부안군의 13개 읍면의 명칭 중에서 조선 시대부터 내려온 지명은 상서면과 하서면뿐이다.

[형성 및 변천]

조선 시대에는 부안현 하서면(下西面) 지역이었다. 1895년(고종 32)까지 전주부의 부안군에 속하였다가 다음 해인 1896년 전라북도에 속하였다. 1914년 행정 구역 개편 때 청림리 남선동 신적마을은 상서면 청림리에, 조령리와 불무동은 산내면에 속하게 되고, 상서면의 통정리, 승평리, 장동의 각 일부를 병합하여 언독리, 청호리, 의복리, 장신리, 백련리, 석상리의 6개 법정리로 개편하고 하서면으로 하였다.

1979년 계화도 간척 사업이 완료되면서 의복리 돈지에 섬진강 수몰 지역 주민을 집단 이주시키고 3개 마을을 신설하여 6개 법정리, 46개 행정리가 되었다. 1983년 의복리가 신생된 계화면에 편입되며 5개 법정리, 41개 행정리가 되었다. 1986년 4개 행정리가 신설되어 5개 법정리, 45개 행정리가 되었다. 1991년 새만금 간척 사업이 시작되면서 백련리 해창마을이 폐촌되어 5개 법정리, 44개 행정리가 되었다.

[자연환경]

하서면은 지리적으로 부안군의 서쪽 해안가에 있어 동쪽은 행안면과 상서면, 남쪽은 변산면, 서쪽은 황해, 북쪽은 계화면과 접한다. 해안선의 길이가 6.2㎞에 달하였으나 2006년 4월 새만금 방조제가 완공됨에 따라 지금은 하서면 서쪽으로 넓은 갯벌 지대가 새로운 땅으로 조성되고 있다. 면적의 절반 정도가 임야로 북쪽에 석불산(石佛山)이 있고 남쪽에는 변산이 일부분을 차지한다. 그 사이 동서로 평야 지대가 걸쳐 있다.

변산의 우슬치[牛膝峙]에서 흘러내린 영은천(靈隱川)은 북으로 농경지를 가로지른 후 청호리 청호 저수지 앞에서 두포천(斗浦川)[주상천]으로 들어간다. 청호 저수지는 원래 바다였던 곳인데 1968년 계화도 방조제가 완성되자 농토로 변한 간척지에 물을 공급하고자 삼면을 제방으로 쌓기 시작하여 1971년 완성되었다. 제방 길이는 5,335m, 총저수량은 1만 8925㎥, 수혜 면적은 24.67㎢이다.

[현황]

하서면의 관할 행정 구역은 5개 법정리, 44개 행정리, 72개 반이다. 하서면의 법정리는 청호리, 언독리, 석상리, 백련리, 장신리이다. 면적은 43.25㎢로 부안군의 8.8%를 차지하며, 이 중 밭은 5.15㎢, 논 7.09㎢, 임야 22.30㎢, 기타 8.67㎢ 등이다. 2020년 12월 31일 현재 1,563가구, 2,691명[남 1,323명/여 1,368]의 주민이 살고 있다.

하서 면민의 화합을 도모하기 위해 주민자치위원회 주관으로 매년 4월 하서 면민의 날 축제를 개최한다. 또한 1월 1일에는 석불산에서 ‘해맞이 및 산신제’를 지내고, 12월 31일에는 ‘하서 사랑 나눔 연합 송년회’를 개최한다. 10월에는 하서면 게이트볼장에서 관내 어르신들을 모시고 ‘하서면 어르신 어울림 한마당’을 개최하여 효 잔치로 친목을 도모하고 있다. 하서면 주민자치센터에서는 요가, 풍물, 컴퓨터, 노래 교실, 생활 체조, 난타 등 6개 프로그램을 운영하고 있다.

유적과 유물로는 고희 초상 및 문중 유물(高曦肖像-門中遺物)[보물 제739호], 부안 구암리 지석묘군(扶安龜岩里支石墓群)[사적 제103호], 고홍건 신도비(高弘建神道碑)[전라북도 문화재 자료 제111호] 등이 있다.

교육 기관으로 백련초등학교와 장신초등학교, 하서초등학교, 하서중학교가 있다.