[정의]

전라북도 부안군 보안면 남포리에서 상입석리와 하입석리, 줄포면 대동리를 지나 흐르는 지방 하천.

[명칭 유래]

운흥천(雲興川)이라는 명칭은 고부천에 합류하는 지점의 동리 명칭인 운흥리(雲興里)에서 비롯되었다. 운흥리는 1914년 현재의 전라북도 정읍시 고부면 용흥리에 편입되었다.

[자연환경]

부안군 보안면 남포리 남포제에서 발원하여 남동쪽 상입석리로 흐르다가 하입석리, 줄포면 대동리에서 동향하여 정읍시 고부면을 흐르다가 고부면 고부교와 신용교 사이에서 고부천에 합류하는 하천으로 고부천의 제1지류, 동진강의 제2지류이다. 부안군 상서면과 보안면의 경계인 호벌치 남쪽 남포제가 발원지이며 남포제 동쪽 장지산 능선 너머 흥산지도 최상류 역할을 하고 있다. 부안군 보안면 상림리의 성메산 남쪽에 있는 저수지에서 비롯된 물길도 줄포면 대동리의 숲마을교에서 합류한다.

남포제 남동쪽 도수로를 통해 내려온 물은 장지산에서 부안군 보안면 상입석리 흥산마을을 서쪽으로 감싸는 산줄기의 서쪽 아래에서 산지와 농경지의 경계를 따라 남동쪽으로 흐른다. 부안군 보안면 상입석리, 하입석리의 보안남로와 나란히 하던 물길은 지방도 제707호선과의 사거리에서 보안남로와 떨어져 이내 동쪽으로 방향을 바꿔 넓은 평야 한가운데를 지나서 숲마을교 인근에서 북쪽으로 한 번, 복동쪽으로 또 한 번 꺾어져 부림교를 지나 정읍시 고부면으로 흘러 고부천으로 합류한다.

[현황]

운흥천은 유로 연장 7.51㎞, 유역 면적 15.75㎢이다. 장지산 인근을 흐를 때를 제외하고는 대부분 구간이 직선으로 이루어져 있으며 네모반듯하게 정리된 농경지 사이를 지난다. 부안군 부안읍에서 줄포면으로 가는 지방도 제707호선이 하입석 마을 회관 인근에서 지나며 이로부터 약 700m 동쪽에는 서해안 고속 도로가 횡단한다. 정읍시 고부면 용흥리 고부천 합류부 직전에는 지방도 제747호선이 가로지르고 그 바로 앞에 배수문이 자리하고 있다. 부안군 줄포면과 정읍시 고부면의 경계에 있는 부림교 옆으로는 부안군 동진면 하장리에서 고부천에 합류하는 하장천이 시작하는 수로가 연결되어 있다.